マネージングディレクターのPete Samuels氏は，The Quarryのデベロッパがホラーやビデオゲーム以外にも手を広げる5年計画であることも示唆した。


　2022年は衝撃的な買収の年であり，Supermassive Gamesは先月Nordiskに買収されたばかりだ（関連英文記事）。

　英国のデベロッパはすでに2021年に30％の少数株主持分をNordisk Gamesに売却しており（関連英文記事），数年前から同社と緊密に連携していた。しかし，Supermassiveが現在進行中のホラーシリーズThe Dark Pictures Anthologyや直近のヒット作The Quarryで成功を収めていることを考えると，なぜスタジオの独立性を手放すのだろうか？

　マネージングディレクターのPete Samuels氏は，GamesIndustry.bizの取材に対して，「私は，今でも我々を独立系だと思っています。とはいえ，独立系をどう定義するかにもよりますが」

　「Nordisk Games は，ゲームパブリッシャではありません。ゲームスタジオが買収されると，『もう独立系ではない』と飛躍する傾向があるようです。パブリッシャに買収されると，どのパブリッシャとでも一緒に仕事ができるという自由がなくなりますので，そうなりがちです。しかし，我々はそうではありませんので柔軟性があります。もしくは，どのようなプラットフォームでもゲームを作る自由がなくなるかもしれませんが，我々にはまだそのような独立性があります。どちらかというと，独立性は保たれているのですが，より強力になった感じです」

時間がないと感じたことは一度もありません。買収のターゲットとして名乗りを上げようと思ったこともありません

　「Supermassiveの次のステージのために，我々が選べた会社はいくつもありますが，Nordiskは2年前に話を始めて以来，一緒に働き，我々の役員になることを本当に喜んでくれています。異なる視点，異なる経験を通じて，彼らがビジネスにもたらす真の価値を目の当たりにしてきました。彼らには別の目的があるわけではなく，我々の利益と彼らの利益が同じであることは明らかです。彼らは，我々の戦略を大いに支持してくれており，戦略の策定に貢献してくれています。ですから，我々は本当に強い絆で結ばれているのです」

　Samuels氏は，SupermassiveがNordiskグループの一部となったことで，最終的な意思決定の権限が明らかに変化したが，MDは，それが彼のスタジオでのビジネス上の意思決定に影響を与えるとは思っていないと付け加えた。

　今年は，MicrosoftによるActivision Blizzardの買収（関連英文記事），Take-TwoによるZyngaの買収（関連英文記事），EmbracerによるCrystal Dynamics，Eidos Montreal，Square Enix Montrealの買収（関連英文記事），ソニーによるBungie（関連英文記事）とHaven（関連英文記事）の買収など，M＆Aで忙しい1年だった（ほんの一例だが）。パブリッシャやプラットフォームホルダーが，最高の人材を市場から排除される前に買収しなければならないという圧力があることは容易に想像がつくが，デベロッパにも同じように，出費がかさむ前に売却しなければならないという圧力があるのだろうか？

　「我々は，字間がないと感じたことはありませんね」とSamuels氏は語る。「買収のターゲットとして名乗りを上げようと思ったことも一度もありません。Nordiskに出会えたこと，彼らと一緒に仕事ができたこと，彼らが少数株主持分の取得に関心を示したとき，我々が彼らと行った仕事のおかげで，その話はまったく難しいものではありませんでした。しかし，我々はそれを求めていたわけではありません」

では，なぜ売却するのか。Samuels氏は，Supermassiveの最近の成　功が，さらなる意欲をかき立てたのだと語る。去る5月に，彼とスタジオのリーダーシップチームは，今後5年間の戦略をスタッフ全員に発表した。MDはこの戦略を「大胆かつ野心的」と表現しているが，これはSupermassiveが年に複数のタイトルをリリースしてきたという事実（同規模のスタジオではほとんど実現できない）に基づくものだ。

Supermassive Gamesは，ストーリー性のあるホラーゲームで有名で，最近ではThe Quarryが有名だ

　Supermassive は今年後半に，2023 年のリリース予定と，The Dark Pictures Anthology の継続方法に関する詳細を発表する予定で，同シリーズの第1シーズンは，今年11月発売の第4作The Devil In Meで終了する。Samuels氏は，この先何が待ち受けているかを示唆することしかできない。

　「一言で言えば，年に何本もリリースする多作なデベロッパとしての軌道を引き継ぐという戦略です」と氏は語る。「現在300人以上の社員がいるのですが，12か月以内に400人以上になるようにロードマップを作成しています。また，今後5〜6年のリリース内容も決まっています。そして，今後5〜6年間にどのような製品を出すか，すでに決まっています。我々にはしっかりとした計画があり、それを信じているのです」

我々は，今後5〜6年間，どのような製品をリリースしていくのか，すでに知っています。我々には，しっかりとした計画があり，それを信じています

　「これらのリリースは，主に視聴者を増やすことを目的としています。つまり，多くのイノベーションが必要で，その一部は，我々が最も有名なジャンルで行われますが，我々が作るゲームの種類の多様化も含まれます。プラットフォーム，ジャンル，メディアを超えた成長，それはノルディスクと我々がコミットする大きく野心的な計画です」

　Supermassiveが手を広げると聞いて驚いている。2015年にブレイクしたUntil Dawn以来，このデベロッパは同種のホラーゲームにのみ注力してきた。幸いなことに，Samuels氏はチームがその専門性から大きく離れることはないと断言している。

　「ホラーは，我々が作りたいゲームにとても適しています」と氏は語る。「我々は，選択肢と結果が大きな部分を占める，素晴らしいキャラクターと素晴らしいストーリーを作ることに重点を置いています。もちろん，死や恐怖などにも焦点が当てられているものです。他のジャンルでも同じように作ることができるでしょうか？　はい。しかし，我々の焦点はダークサイドにあります。とはいえ，ホラーでなくてもダークなものはできますし，どんなことをやろうかと日頃から話し合っているのは確かです」

　「他のものを試作したり，実験したりすることはできますが，たとえそれが異なるメカニズムを持っていたり，業界が異なるゲームジャンルに分類したとしても，明らかにSupermassiveのゲームである必要があります」

　同スタジオは現在，6月に発売された2Kパブリッシングの大ヒットホラーThe Quarryの成功に乗って，The Devil In Meに集中しているところだ。The Dark Pictures Anthologyの第1シーズンのフィナーレを飾る本作は，Supermassiveのアンソロジーアプローチがいかに効果的であったかを振り返るのに最適のタイトルだ。毎年，同じようなテーマとメカニックを持つ新作を制作しつつも，それぞれが異なるキャラクターを持つ独立したストーリーとなっているのだ。

The Devil In Me は，The Dark Pictures アンソロジーのファーストシーズンの終わりを告げるものだ

　「同じ形式のゲームは，あったとしても，それほど多くはないでしょう」とSamuels氏は語る。「正直に言うと，とても怖かったのですが，やりがいはありました。このように，毎年リリースすることは，大変な作業であることは分かっていたのです。早く教訓を得て，それを次のゲームに反映させるのは大変なことですが，チームは見事に順応してくれました。我々が信じていることの1つは，『リリースしてこそ，本当の学びがある』ということです。年に1，2本のゲームをリリースすることで，多くのことを学ぶことができます」

　「年に1回リリースする場合，今作のリリース時に次作のステージを考えると，開発期間が約半年しか残っていないため，すべてを変更することはできません。しかし，その次の作品に目を向けることはできます。Man of Medanで得たフィードバックの一部はLittle Hopeにも反映されましたが，House of Ashesにも非常によく反映されており，The Devil In Meにも同じことが期待されています。学習したことの蓄積があるからこそ，それが発揮されるのです」

　最後に，Samuels氏は，The Dark Pictures Anthologyは，各スタンドアローンのストーリーがリリースされる統一ブランドだけでなく，複数の新しいIPを生み出す可能性を持つ素晴らしいものであることをほのめかしている。

　「そう，The Dark Pictures Anthologyの中にブランドがありますが，その1つ1つに別の知的財産が（潜在的に）あるのです」と氏は語る。「Man of ManのIP，House of Ashes，The Devil in Meがあるわけです」

　「今すぐ発表できることはありませんが，どの作品を他の場所に持っていくか，興味深い計画を持っています」