「この長く続く隔離期間から何か有効なものを得なければ ，我々は本当にチャンスを無駄にしてしまうことになります」

　元PlayStation Worldwide StudiosのボスであるShawn Layden氏によると，COVID-19以前のゲーム業界のプロフェッショナルな生活は，現在のところ「琥珀の中に凍りついています」とのことで，より働きやすい環境を整えるチャンスを掴むよう企業にアドバイスしているとのことだ。

　先週開催されたGamelab Liveで講演したLayden氏は，COVID-19パンデミックについて，世界のゲームビジネスにとって「重要かつ興味深い」時期であると語った。ベテランジャーナリストのDean Takahashi氏とのライブインタビューでは，ロックダウンは「生活の仕方を変えた―確かに仕事の仕方を変えた」と語っている。

　Layden氏がソニーを退社したのは昨年10月のことで（関連英文記事），ウイルスが蔓延してあらゆるビジネスに大きな混乱をもたらす数か月前のことだった。PlayStationのWorldwide Studiosでは，その時点で約2600人を雇用していたとLayden氏は語り，リモートワークへの移行には「大きな挑戦」があったに違いないと感嘆の声を上げている。

　「週に3回Scrumを行い，成果物を確認しながら，スタジオでソースを更新できるようになったチームは，たとえば，堅牢ではないローカルの通信インターネット接続からもソースを更新できます」と氏は語る。「これには多くの課題があります。チームがそれを乗り越える方法を見つけたことを見て，私は心を打たれました。
確かにThe Last of Us Part 2の配信は，遠隔操作でゲームを終わらせることができることを示しています」

「まるで2019年の日常が戻ってくるかのように。あの世界は消えました。あの世界は今，琥珀に封印されています」

　Layden氏は，開発には，Zoom コールで再現することが難しいと指摘した側面もある。具体的には，グループで定期的に長時間のコラボレーションセッションを行うことで初めて成果を出せる，ゲームを作る際の「初期のアイデア段階」だ。しかし，業界は最大の疑問の多くに対する回答することを余儀なくされているため，たとえそれが可能であったとしても，古い慣習への回帰を要求できる立場にはないだろう。

　「これは，我々の生き方や仕事の仕方を変えていく中で，自分たちが戻りたいと思っているものは何なのかを見つめる機会です」と現在休暇中となっているLayden氏は述べている。「人々はこのフレーズを使います。『いつになったら元通りになるんだろう？』とまるで2019年の日常が戻ってくるかのように。その世界は消えてしまいました。その世界は今，琥珀に封印されています。ウイルス以前のすべてのものは，今では歴史的な成果物となっており，我々は探索し，見て，まだそこから教訓を得ることができますが，そこに戻ることはできません」

　「人々は自分自身の仕事との関係を見直すようになってきています。ワクチンが見つかっても，人々は職場に戻って週に80時間，90時間の仕事をしたいと思うのは不合理でしょう。そして家に帰ってきて，週末に回復してから，また仕事に復帰します。生活のペースが遅くなってきていますが，それは悪いことではないと思います」

　「この長く続く隔離期間から 何か有効なものを得なければ ，我々は本当にチャンスを無駄にしてしまうことになります」

The Last of Us Part 2で，ソニーはAAAのゲームを完成させ，隔離期間中に出荷できることを示した，とLayden氏は述べている

　Layden氏は，COVID-19のインパクトは非常に大きく，20世紀の思考の終わり，21世紀の真の始まりとして振り返られることになるだろうと述べた。「我々は仕事との関係を見直さなければなりません。どれくらい長く働くかよりも，どのように物事を成し遂げるか，どのようにスマートに仕事をするかが重要です」氏は続けた。「これらはあらゆる業界に大きな影響を与えますが，とくにゲーム業界には大きな意味があります」

　Takahashi氏は，今年世界を席巻したもう1つの大きな出来事についても言及した。それは，5月にGeorge Floyd氏がアメリカの警察官に殺害されて，Black Lives Matter運動が復活したことに代表されるように，制度的な人種差別の廃絶が求められていることだ。

「同じ部屋で同じゲームを作っている人たちがいても，ビジネスは成長しません」

　Layden氏は，ほとんどの産業が，ビジネスを構成する少数の企業の間を移動する「緊密な人々のグループ」を中心に，偏狭な形でスタートすることをすでに説明していた。Layden氏は，PlayStationの初期の頃は「セガの大学」の大学院のように感じていたと振り返っているが，それはゲーム業界全体に言えることだ。

　「業界では，誰もが一度はセガやEAで働いていた時期がありました」と氏は語る。「そして，それは良いことでした。家庭用ゲーム機の観点から見ても，世界的に見てもアナログなものはありませんでした。ハードウェアコンポーネントをソフトウェアに統合している唯一のビジネスです」

　しかし，業界は，大部分が白人男性の空間であった閉鎖的な環境の遺産を超えたとは言えない。Layden 氏によると，社会的多様性という固有の価値を超えても，業界は「新しい声を取り入れることで，より大きな商業的利益を得ることができる」だけだという。
　「同じ部屋で同じ人たちが同じゲームを作っていてもビジネスは成長しません。「そんなことをしても観客は増えない。新しいもの，違うものが必要なのです」とLayden氏は冗談交じりに語った。

　Layden氏の例で言えば，映画やテレビのライターなど，さまざまなバックグラウンドを持つ人々がゲームの仕事を始めることで，それはすでに起こっているが，一般的には，異なるストーリーを持つ人々を歓迎することでも起こらなければならない。

　「これは20世紀のものと21世紀のものとは異なるもう1つのベクトルです」と氏は語る。「この数週間で見た反乱は，アメリカだけでなく世界中で起きています。Black Lives Matterと，不寛容の立場から行われてきたすべての害と痛みを支持していいます。我々はその連鎖を断ち切らないといけません」

　「前に進まなくてはいけません。何度も語りますが，正しいことをする機会を無駄にしてはいけません。ゲームだけではなく，すべてが停止してしまいます」

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GamesIndustry.bizはGamelab Liveカンファレンスのメディアパートナーだ。