つぶやく【ACADEMY】ゲームUXデザイナーの職に就くには
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ゲーム業界では，Webデザインや主にモバイルゲームを起源として，10年前から登場しているにもかかわらず，ゲームにおけるユーザー体験（UX）デザインの役割は，いまだに開発チーム内で混乱していたり，存在しなかったりと，スタジオによって大きく異なることがある。
この分野に完全に特化した役割やチームを持つデベロッパもあれば，デザインやアートチームの間に位置する役割もある。また，UXはユーザーインタフェース（UI）のデザインに含まれることもあるが，この2つは同じではない。
つまり，UIデザインがメニュー，ボタン，HUDなど画面上に表示されるものであるのに関係するのに対し，UXデザインはプレイヤー体験全体を包括するものなのだ。
ユーザーにとって最高の体験を得るために，ゲームを作るすべての部署の間に立つ役です -Caitlin Goodale氏
「UXは，プレイヤーにどのように教え，ゲームに参加させ，さまざまなシステムをどのように提示し，どのように相互作用させるかを扱っています」とCreative Assembly SofiaのリードUI/UXゲームデザイナーであるAlex Tokmakchiev氏は語る。オーディオキュー，レベルデザイン，コントローラ入力など，他の要素も含まれるため，高級スタイリングゲームDrestのUXデザイン責任者であるCaitlin Goodale氏は，この仕事を簡潔に要約している。「私はいつも，ゲームを作るさまざまな部署の間に立って，最終的にユーザーにとって最高の体験を得られるようにする，接着剤のような仕事だと考えています」
我々はTokmakchiev氏，Goodale氏，さらに別の2人のゲームUXスペシャリストに，この重要な役割を担うゲーム業界に入るにはどうしたらいいのか聞いてみた。
- ゲームUXデザイナーとして働くにはどのような学歴が必要か？
- ゲームUXデザインの仕事に就くにはどのような経験が必要か？
- ゲームUXデザイナーになるためにはどのような資質やスキルが必要か？
- ゲームUXデザインについてよくある誤解は何か？
- ゲームUXデザイナーのキャリアアップのチャンスはどのようなものがあるか？
- ゲームUXデザイナーを目指す人へのアドバイスとリソース
ゲームUXデザイナーとして働くにはどのような学歴が必要か？
UX（ヒューマンコンピュータインタラクションは，コンピュータサイエンスの関連分野でもある）への道には短期コースと長期コースがあるが，UX担当者になるために必要な難しい正式な資格はないというのが，インタビューに答えてくれた人たちの一致した意見だ。2011年にコンピュータグラフィックスデザインを卒業したTokmakchiev氏にとって，氏が仕事を始めた頃にはそういったコースは存在しなかったのだ。
それでも，経済的に余裕があり，伝統的な教育の道を歩みたいと思う人には，現在ではそのようなコースもある。UXデザインに必要な素養を身につけるために，選択できる科目があるのだ。
「大学ではBA（文系学士）ではなくBSc（理系学士）として心理学を学んだのです」と語るのは，学位取得のために勉強している間にすでにゲームのUXに携わり，現在はNetspeak GamesのUXデザイナーであるNida Ahmad氏だ。「研究方法とテストについて多くを学びましたが，これはゲーム開発に応用できるものでした。プレイテストをどのように行うか，データを正確に分析し，統計的な有意性をどのように獲得するか，そして社会心理学も学んだので，脳の働きや人の働きについて多くを学びました」
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「UIを追求するのであれば，強力なグラフィックスデザインのバックグラウンドは間違いなく役に立ちます。しかし，UXの観点からは，どんな種類のデザインでも，適切な問題解決能力を身につけることができます」と氏は語る。「デザイナーであれば，特定のスキルを持っているのではなく，自分が経験するプロセスだと理解しているはずだからです」
Goodale氏は，UIとUXのモジュールを含むコンピュータアートを卒業したが，UXを学ぶには他の方法があることに同意し，彼女が雇った人の約半数は，UXに特化した学位どころか，なんの学位も持っていないことを付け加えた。
「オンラインでは多くの教育が行われており，それらは大学教育で教えてくれる内容よりも，考え方や特定のツールのセットに寄ったものであることが多いのです」と，氏は語る。
主にWebや技術分野向けにデザインされているが，Interaction Design Foundation（参考URL），Generally Assembly（参考URL），Hyper Island（参考URL）などが運営する12週間のUX短期コースやブートキャンプは，通常，ポートフォリオに掲載できる実世界のプロトタイプを作成できるため，一部の人にとって有益である。
しかし，Goodale氏は，これらのコースは，他の証拠で補完する必要があると付け加えている。
「このようなコースでは，多くの人が非常に似たようなポートフォリオやスキルセットになるので，採用担当者としては具体的なゲームの興味を見る必要があります」と説明する。「ゲーム業界の素晴らしい点の1つは，SlackやDiscordで，これらのUXスキルセットを教え，共有している多くのオンラインコミュニティがあることです」
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ゲームのUXデザインの仕事に就くにはどのような経験が必要か？
UXデザインの最初の仕事を得るには，インターンかジュニアUXポジションになるだろうが，これは経験を必要とする最初の仕事と同じくらい厄介なことだ。しかし，その経験をカウントするために，仕事での経験が必要というわけではない。
前述したように，ポートフォリオは，あなたがスタジオに採用される理由の最も重要な部分であり，そのポートフォリオを構築する方法はたくさんあるのだ。
「ゲームジャムやグループプロジェクトなど，自由な時間があれば，必ずしもプロの仕事をしなくても，チームに参加してUXデザイナーの練習をできます」とGoodale氏は語る。
Ahmad氏も同意見だ。「未経験者でも，ゲームジャムに参加して，UX/UIをサポートできます。2日間のゲームジャムでも，良い画面を作って，ゲームデザインのデザインプロセスをどのように手伝ったかを話すことができます。それよりも，自分の思考プロセスを示せるかどうかが重要なのです。良いUXポートフォリオを作るうえで，システムデザイナーのポートフォリオやゲームデザイナーのポートフォリオなどを見るのは，物事をどう考えるかを示すことのとても良いインスピレーションになります」
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「この業界に入る前はゲームをプレイしていなかったので，ゲームのUXを分析する記事を載せたブログを始めました」と，Ahmad氏は説明する。「私は，率先してゲームのデザインを分解し，あるUXの柱をどのように満たしているか，どのように改善できるかを述べたのです」
現在の勤務先であるNetspeak GamesのCEOがTwitterで彼女に声をかけたのは，実はこのブログがきっかけだったという。これがきっかけで，彼女は正社員として採用される前に，ジュニアとして社内プロジェクトに招かれることになったのだ。ただし，これはインディーズ的なアプローチであり，AAAスタジオにはもっと正式な仕組みやポリシーがあるはずだと氏は明言している。
UXの思考プロセスを示すもう1つの方法は，既存のゲームの特定の画面の再設計を行うことだ。しかし，Tokmakchievはこの方法に対してアドバイスをしている。
「なぜ現在の実装がそうなっているのか，その背景をすべて把握しているわけではありませんので，実現不可能な，あるいは妥当ではない解決策を考えてしまい，自分にとって悪い結果になるかもしれません」と氏は説明している。
ポートフォリオでのプロトタイピングはプラスになり，職に就くうえで役立ちます。ポートフォリオがないと，仕事を獲得することはできないでしょう -Alex Tokmakchiev氏
「他の方法と違うのは，そのうえに実際に機能や体験を追加する方法を考えることです。そうすれば，既存の基盤の上に新しいものを構築することになり，システムの制約の中で仕事をできます。これは通常，UXデザイナーとしてやらなければならないことです。『これが問題で，これが解決策，このプロトタイプを作って，この人たちとテストして，最終的にゲームではこうなるかもしれない』と言えるので，自分のプロセスをアピールできるのです」もし，まだ経験を積んでいないのであれば，スタジオによっては，潜在的な若手候補をテストすることもある。
「採用担当者なら誰でも見たことがあるような，有名なテストがいくつかあります」とSullivan氏は語る。「それらは実世界での応用であるため常に有用であり，それは本当に重要なことです」
最終的には，誰もがポートフォリオの重要性を強調し，繰り返している。派手なプレゼンよりも，プロジェクトへの貢献度や理解度を示す明確な事例のほうが重要だ。
「プロトタイプをポートフォリオに掲載することは，就職に有利に働きます。ポートフォリオがないと，仕事にありつけないでしょう」とTokmakchiev氏は語る。
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ゲームのUXデザイナーになるにはどんな資質やスキルが必要か？
UXデザイナーには，プログラマのようなハードなスキルは必要なく，少なくとも仕事で学べないようなスキルは必要ないかもしれないが，それでも，仕事に大いに役立つビジュアライジングスキルがいくつかある。
これらのツールは，さまざまなソフトスキルにフィードバックされるが，最も重要なのは人としての資質だ。
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「外向的である必要はありませんが，人と一緒に仕事をし，困難な状況を交渉することに長けている必要があります」とGoodale氏は語る。「異なるチーム間の仲介役をしなければならないこともよくあります。そして，選手にとって最良の結果を見つけるために，実際に難しい会話をしなければならないのです」
つまり，他者と協力する能力が必要なのだが，Sullivan氏は，たとえ若手であっても，この役割には営業力やリーダーシップの要素もあると付け加える。
「自分のアイデアや解決策に自信を持ち，それをチームに売り込む必要があるのです」と氏は語る。「難しいことをするように説得する必要があるかもしれませんが，それはプレイヤーにとって最善のことであり，より良い製品を作ることができるわけですから，それに時間を費やす価値があります」
逆に，聞き上手であることも，コミュニケーションにおいて同様に重要だ。
「ユーザーテストを行うときは，自分が能動的に動くのではなく，テストされる側が動きますので，物事がどこに向かっているのか，プレイヤーが現在どんな問題に直面しているのかを知るためには，非常に能動的な聞き手である必要があります」とTokmakchiev氏は語る。
●2. プロトタイピングとビジュアルツール
UXデザインの多くは，ワイヤーフレームモデルやプロトタイプを使ってチームに伝えることになるため，Figmaなどのプロトタイピングツールに精通していることは，UXデザイナーにとって非常に価値のあることだ。
専門家レベルで知っている必要はないが，少なくともスタートアップの頃は，モノを作れるようにしっかり知っておく必要があるとAhmad氏は語る。
美しくなくてもかまいません。スケッチで自分の考えを伝えることができれば，チームのみんなは納得してくれます -Caitlin Goodale氏
UXとUIを組み合わせた役割もあるため，ビジュアルデザインのセンスもあると便利だ。ビジュアルデザインの経験があるGoodale氏は，「解決策を見出すには，モックアップを素早く作ることが大切です。美しいものである必要はありませんが，スケッチ形式でアイデアを伝えることができれば，チーム全体があなたのやっていることに賛同してくれるようになります」
つまり，単純に紙にスケッチできることも便利だが，SketchやAzure，Adobe XDなどのツールの知識を持っていることは，非常に有益なのだ。Ahmad氏は付け加える。「ツールによっては，個人用のライセンスが無料で手に入ります。ですから，お金を払って投資することなく，自分で作り上げることができるものなのです」
●3. 共感
UXデザイナーとして最も重要な資質は共感だ。プレイヤーへの共感なくしてありえないということだ。
「他人の立場に立って，これはどのように機能するのだろうか？ どうすれば理解してもらえるだろうか？ と考えることができますか」とSullivan氏は語る。「それこそが，UXデザイナーとして最高のスキルなのです」
Tokmakchiev氏はこう付け加える。「ゲーム開発チーム内では，あなたはプレイヤーの擁護者なのです。彼らの利益を守り，ゲームをアクセスしやすく，親しみやすく，理解しやすいものにする必要があります。もし，字幕のサイズが24ピクセルで，弱視の人が2メートル先のソファに座っているときに，それを大きくするオプションがない場合，楽しい時間を過ごすことができない理由を共感できなければ，プレイヤーのためにデザインしているとは言えません」
共感はプレイヤーだけでなく，チームの他のメンバーにも適用できる。たとえば，ゲームデザイナーがプレイヤーのために設計意図を持っていたら，それがどこから来ているのかを理解できるのだ。
「そのためには，優れたコミュニケーション能力，そして優れたリスナーであることが必要です」
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ゲームのUXデザインでよくある誤解は何か
以前にも触れたが，ゲームのUXはUIとセットになっていることが多いので，この2つが混同されがちなのは当然かもしれないが，Tokmakchiev氏は「UXはUIではない！」ときっぱりと語る。
「ボタンだけだと思っている人が多いのですが，UXは1つの役割だけでなく，スタジオ全体のプラクティスやポリシーを含んでいます。これをUX完成形と呼んでいます」とSullivan氏は付け加える。「これはスタジオによって異なりますので，業界におけるUXデザインの役割はもちろん，これからUXデザインに携わろうとする人にとっても混乱が生じるのは当然のことかもしれません」
ゲーム開発チームの中であなたはプレイヤーの見方であり，彼らの利益を守り，ゲームをアクセスしやすく，近づきやすく，理解しやすいものにする必要があります -Alex Tokmakchiev氏
UXにはユーザーテストも含まれるため，品質保証（QA）と関係があると誤解されていることもある。しかし，ここでも両者の機能はまったく異なる。「私の仕事は，プレイヤーに対して（スタジオの）ビジョンをできるだけ正確に描くことですが，QAではもっと『これが壊れているかどうか』が重要なんです」とAhmad氏は語る。
それでも，Goodale氏はQAのバックグラウンドからUXに来た人たちを指導していた。
「QAでは，最終的にプレイヤーが抱える可能性のある具体的な問題を解決することで，UXデザインに対する強い理解を得ることができます」と氏は語る。「UXチームがQAチームと密接に連携していれば，ゲーム開発パイプラインを改善するための強力な手段になり得るのです」
プレイヤーに焦点を当てたUXの重要性にもかかわらず，それが開発チームにもたらす価値についての誤解がある。とくに，以前はゲームデザイナーやUIデザイナーの仕事の一部であり，社内に明確なUXのポジションがないスタジオもあったため，このような誤解が広まっている。
Netspeakでは，UXデザイナーとして，プロトタイピングやプレイテストを行うだけではない。ゲームのさまざまな機能についてワークショップやディスカッションを行い，チームを教育することが多いのだ。
「アウトプットや成果物が，実際のビルドや作品ではないため，UXは直接目に見えません。ですから，あまり価値がないように思われがちです」と彼女は説明する。「ですから，私がいつもUXの人たちに勧めているのは，自分がやった仕事と，それがチームに与えた影響や価値を追跡して，それを他の人たちに紹介できるようにすることなのです」
ゲームUXデザイナーのキャリアアップの機会とは？
DrestのUX責任者として，Goodale氏は今でもUXデザインに携わっている。「彼女はそういうデザイナー」だからだ。氏は，基本的に他のUXデザイナーや数名の非UXスタッフの仕事を監督する管理的な役割を担っているので，以前ほど頻繁ではないと認めている。
典型的なUXデザインのキャリアは，ジュニア，ミッドレベル，シニアと進み，マネジメントの道に進むというものだ。しかし，必ずしも人を管理したいわけではない人のために，個人貢献者（IC）として独立した道を歩み，リードや主担当として活躍するキャリアパスも存在する。
「プリンシパルUXデザイナーは，非常に高度な専門家であり，一般社員やシニアにはできないような，非常に特殊で難しい問題に取り組むことになるかもしれません」とTokmakchiev氏は詳しく説明してくれた。
UX関係者は，自分が行った仕事と，それがチームに与えた影響と価値を追跡して，他の人にそれを示すことができるようにすべきです -Nida Ahmad氏
UXは他の分野とのクロスオーバーやコラボレーションがあるので，UXデザイナーがゲームデザイナー（関連記事），プロジェクトディレクター，アートディレクターなど別の道に進むことも可能だ。「UI/UXデザイナーは，自分の得意分野や所属する組織に応じて，どのような道にも進むことができる非常に恵まれた環境にあると思います」とSullivan氏は語る。「私は，Space Apeで起業家精神を発揮することを勧められ，自分のスタジオを共同設立することになったのです」
氏の唯一の警告は，UI/UXを足がかりに考えてはいけないということだ。
「多くのポートフォリオを見てきましたが，そこにはたくさんのコンセプトアートがあって，そのうえにいくつかのボタンを描いて，『もし私がUI/UXをやれば，私がいかに素晴らしいコンセプトアーティストであるかが分かるだろう』と思っているのです。それではダメなのです。これは専属の役割で，ゲーム開発において非常に重要な役割を担っています」
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新人およびゲームUXデザイナーを目指す人へのアドバイスとリソース
●他のゲームをプレイして分析する
Ahmad氏は，現在の仕事を得るために，ゲームをプレイするだけでなく，ゲームに対する自分の考えを共有する方法を知っておくべきだと考えている。ブログでも，ソーシャルメディアでも，オンラインコミュニティへの参加でも，その方法はさまざまだ。
「5分でもゲームをプレイすれば，UXに関することをつぶやくことができ，それによって信頼性が高まり，より多くの人があなたの作品や仕事ぶりに目を向けるようになります」と氏は語る。「自分がなりたい分野の人をTwitterでフォローして，その現場のつぶやきをフォローします」
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しかし，氏は，ゲームUXデザイナーを目指す人には，eコマースサイトやモバイルアプリなど，ゲーム以外の分野にも目を向けることを勧めている。
「私は，特定の問題がゲーム以外の分野でどのように解決されたかを調べるよう，チームに積極的に勧めています。なぜなら，通常ゲーム以外では，我々がゲーム内で考えるよりも，もっと使いやすさについて考える傾向があるからです」
●ポートフォリオ，ポートフォリオ，ポートフォリオ
すでに学歴や経験で説明したかもしれないが，インタビューに答えてくれた人たちは，ポートフォリオの重要性と，ゲームUXデザインのキャリアを確保するために作り続けるべきものであることを，これでもかというほど強調している。
「LinkedInやWebサイト，Twitterで，誰でもアクセスできるようにしておきましょう」とSullivan氏は語る。「業界の人と会話することになったら，相手があなたのポートフォリオを簡単に見つけられるようにします。あなたの名前が大きく書かれていて，簡単に連絡できるようになっていることを確認してください。生きるも死ぬもポートフォリオ次第です」
「ゲームジャムに参加したり，既存のゲームを修正してUXの観点から分解したり，UIに興味があるならコンセプトとしていくつかの画面を作り直したりすることで，強力なポートフォリオを作ることができます」とAhmad氏は付け加える。
●プロトタイピングはお早めに
最後に，Goodale氏はできるだけ早くプロトタイピングに取りかかることを勧めている。
私はチームに，ある問題がゲーム以外でどのように解決されたかを調べるよう，積極的に勧めています。なぜなら，彼らは我々がゲームで行っているよりも，もっと使いやすさについて考える傾向があるからです -Alex Tokmakchiev氏
「とくに最近のツールを使えば，それほど恐ろしいことではありません」と氏は語る。「文字どおりドラッグ＆ドロップでできるんです。それに，本当に早い段階でテストできるのは，とてもいいことです」UIやビジュアルデザインを連想させるため，後輩たちは何かを完璧に見栄えのするものにしたいという願望を持つことがある。
「ゲームチームでは，そのようなことは決してありません」と氏は続ける。「実際に端末を触ってみると，修正すべき点がすぐに分かります。ですから，紙でもエンジンでもいいから，手際よくプロトタイプを作ることが重要です。なぜなら，それを早く始めるほど，より良い設計になるからです。デザイナーとして早い段階でそれを始めれば，構築するのがより困難なスキルについても，非常に自信を持てるようになります」
●リソース
ゲームUXだけでなく，広くデザインの原理を網羅した書籍など，UXデザイン初心者におすすめの情報源を紹介する。
・書籍
- "The Gamer's Brain: How Neuroscience and UX can Impact Video Game Design" by Celia Holdent
- "The Laws of UX" by Jon Yablonski
- "Universal Principles of Design" by William Lidwell
- "Design is a Job" by Mike Monteiero
- "The Design of Everyday things" by Don Norman
- "Don't Make Me Think" by Steve Kreug
・オンラインリソース
- We Can Fix It In UI：ゲーム業界のUIとUXに特化したグローバルなDiscordコミュニティ
- Games UI Database：900以上のゲームのUIのスクリーンショットを約4万点収録した巨大なリファレンスツール
- Interaction Design Foundation は良質なリモートブートキャンプを提供しており，Nida Ahmad氏は，ゲームUXに参入するためのリソース（参考URL）をさらに包括的にリストアップした記事を書き，UXデザイナーAnna Brandberg氏がゲーム業界，とくにUXデザインに参入するためのアドバイスをまとめたGoogle Doc（参考URL）も共有している
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