スクウェア・エニックスの新作RPGに賛否両論。物語を楽しむ人もいれば，女主人公の描写に懸念の声も


　Luminous Productionsが開発したForspokenは，新規IPというだけでなく稀有な存在だ。黒人女性のエラ・バリンスカが，AAA級JRPGの主演女優として，主人公フレイ・ホーランドを演じている。

　フレイは人生の辛い時期を過ごしていたが，気がつくとアーシアの世界に飛ばされていた。そこで彼女は魔法のブレスレット「カフ」とともに，その土地の人々を助けるために旅立つ。

　このRPGは大きく異なる評価を受け，記事執筆時点ではPlayStation 5版のMetacriticスコアは68点である。中途半端な平均点にもかかわらず，批評家はForspokenでレビューの尺度を幅広く使っている。

“このゲームの成長ぶりは言葉では言い表せません”
Joseph Moorer氏，Gaming Nexus

　Gaming Nexusの9.5/10レビューで，Joseph Moorer氏はこの新しいRPGは素晴らしいと述べた。

　「このゲームの成長ぶりは言葉では言い表せません。ストーリーは加速し，ボス戦はより激しくなり，すべての体験にハラハラさせられました」と彼は語った。

　「Forspokenは『普通の人間が日常生活から引き抜かれて，ファンタジー世界に放り込まれたらどうするか』という問いに対する答えです」

　RPGFanのIzzy Parsons氏は，戦闘中のフレイの動きが非常に楽しいと強調した。

　「先ほど機動性を高める呪文について触れましたが，フレイの圧倒的な機動力は，このゲームの本当に輝いているところです。Forspokenで最初に入手できるアビリティの一つが『魔法パルクール』です。○ボタンを押し続けると，フレイは信じられないほど速く走り出し，隙間を飛び越え，壁を駆け上がり，敵を跳ね飛ばします」とParsons氏は80/100のレビューで述べた。

　また，ヒロインの機動性だけでなく，移動する時のロケーションも面白いとのことだ。

　「アーシアは紛れもなくゴージャスで，その眺望はゲームで類を見ないものです。砂漠，峡谷，山，湖，川，花畑など，さまざまなロケーションが用意されています」とParsons氏は語った。

　Parsons氏は，体験して良かった点として，ゲームの物語性も強調した。

　「実際，ゲームの包括的な構成とテンポは心地よい驚きで，文句を言うつもりはありません……到達する結論，キャラクターと世界の展開は満足のいくもので，やりがいがあります」

“全体的に，メインストーリー以外で行う活動に関して，いくつかの浮き沈みがあります”
Quinn氏，ButWhyTho

　一方，ButWhyThoの編集者Quinn氏は，このJRPGは賛否両論あるがプレイする価値はあると評価した。

　「全体的に，メインストーリー以外で行う活動に関して，いくつかの浮き沈みがあります。パズルはかなり簡単で，サイドクエストのいくつかはあまり気になりませんでしたが，迷宮は楽しく，猫は可愛く，探索はエキサイティングで，特にパルクールは素晴らしいです」と7/10のレビューで述べた。

　「しかし，アーシアの広さにもかかわらず，同じ活動が繰り返され，場所柄の違いが少し見られるだけです。最初の数時間は楽しかったですが，何度目かで無関心になってしまいました」

　Quinn氏は，本作をプレイする中で，ゲームプレイや開発の選択に違和感を覚えたと語っている。

　「スニーキングやウォーキングの部分で，不要と思われるものがいくつかあります。ネタバレしたくはありませんが，フレイが他のキャラクターを追ってコソコソと歩くところがあるんです。これはゲームのメカニックではなく，他のキャラクターが動くまで動けないし，発見される可能性もありません」

　また，Parsons氏のレビューでは，Forspokenではメインストーリー以外にもさまざまなサイドクエストやコンテンツが楽しめることが強調されている。

　「宝箱からミュータント，ステータスを永久に上昇させるモニュメント，タンタ族のさまざまな猫のファミリアと友達になれるなど，世界にはポイントが溢れています」と彼は付け加えた。

　「興味深いポイントをクリアするのが好きなら，Forspokenは間違いなくあなたのためにあり，時間を占める多くのものがあります」

レビューは魔法パルクールによるフレイの機動力を称賛している

　批評家の評価はともかく，Forspokenのスタッフには，Amy Hennig氏，Gary Whitta氏，Allison Rymer氏，Todd Stashwick氏といった評価の高い作家陣が揃っていた。

　Forspokenの批評で意見が分かれたのは，ヒロインであるフレイのキャラクター設定だ。また，Luminous Productionsのシニアスタッフに黒人の専任ライターがいないこともレビューで疑問視されている。

　The VergeのAsh Parrish氏は，これらの懸念事項を強調する一方で，主演女優に対しては楽観的な見方を示した。

　「しかし，フレイの声は観客に向かってセリフを言う俳優ではなく，本物の人間が話しているような，本物の声になっていました」とParrish氏は無得点レビューで説明している。

　「また，ゲームではあまり見かけないFワードを多用していて，M指定のゲームでさえも，フレイほどは頻繁に見かけません。彼女はストレートな物言いをするキャラクターで，すぐに好きになりました」

　Parrish氏は，この若い主人公の試練や苦難に共感できたという。

　彼女は語った。「フレイと彼女のストーリーに夢中になり，Forspokenがどのように物語を展開させるのか興味がありました」

　Quinn氏も作中のフレイのキャラクター設定を楽しんでいる。

　「もちろん，アーシアの歴史は魅力的ですが，人と人との繋がりがプロットの展開を大きく左右するのです。特に2人の主人公はそうです。フレイとカフはいつも楽しませてくれる，2人の悪口は本物です」とレビューで述べた。

　しかし，このスターに対する好意的な感情は，一部の批評家の間でしか共有されていなかった。他の批評家は，フレイの描写とその扱いはもっとうまく着地できたはずだとしている。


　NPRのDanny Lore氏は語った。「Forspokenは，Final Fantasy XVチームの主要メンバーを売り物にする開発会社の，よく言えば黒人主人公に無関心，悪く言えば彼女への憤りを感じさせる期待外れの作品です」

　レビューでは，黒人の主人公が犯罪を犯して裁判にかけられるところから物語が始まるという点が強調されている。

　Lore氏は無得点レビューで，「テーブルの上に置かれた書類や，社会奉仕の判決を下す裁判官など，フレイの背景をすべて紹介するずさんなオープニングで，すぐに興味を失わないなら，配慮のなさは更にひどくなるだけです」と解説している。

　GameSpotのJordan Ramée氏も，Forspokenの女主人公に対して同様の印象の悪さを語っている。

　彼はJRPGの5/10レビューで「キャラクターとしてフレイは平坦に感じます」と説明した。

　Ramée氏は，このゲームの評価でフレイのアイデンティティがあまり確認できないと述べた。

　「Forspokenは，フレイを黒人として，女性として，そのほかの要素も祝福しません。このゲームは，フレイの注目すべき唯一の点は孤児であることと定義し，その制限は彼女が達成できるキャラクターの成長を阻害するだけでなく，数時間後にはただ陳腐にします」

　Ramée氏のレビューは，物語を通じて魔法のヒーローに成長する彼女の姿は信じられるものではない，とも表現している。彼はゲームシナリオの大部分においてフレイには違和感を覚えると説明した。

　「ゲーム終盤の主人公の変化には納得がいきませんでした。フレイの感情や心の成長を確認するのに必要なステップを踏まずに，ストーリーが進行しているように感じられたからです」と彼は語っている。

　彼のレビューは，レビューのばらつきからすると，Forspokenの体験をうまく要約しているのかもしれません。

　「世界観は面白いのだが，説明的な表現が多く，魔法の力で大地を駆け巡る自由な感覚は，行くべき場所や楽しいことが何もないという知識によって汚されている」

　「戦闘は視覚的に印象的だが，それほど魅力的ではなく，優れたサウンドデザインとキャッチーな音楽は，嫌われ者の主人公の笑えない口癖によって，常に損なわれている」