Dead Spaceなどを手掛けたGlen Schofield氏は，PUBG傘下のスタジオをリモートワークに移行したことで，在宅勤務に対する考え方が変わったと語る。

　Glen Schofield氏によると，彼とStriking DistanceのチームはCOVID-19の影響で自宅での作業に移行せざるを得なくなるまで，2週間の間，真新しいスタジオで作業をしていたという。

　GamesIndustry.bizのインタビューで，Schofield氏は明らかに新しいスタジオが恋しいと語っていた。

　「モーションキャプチャーステージがあるんですよ」と氏は語る。「このエリア全体でこれを持っているのは，（Industrial Light ＆ Magic以外では）我々だけです。最高の設備を備えたデイリールームがあり，ハリウッドのように日常的に試合を観戦したり，コメントをしたりすることができます。最先端のオーディオルームも完備されていて，仕事をするには最高の空間です」

Glen Schofield氏

　しかし，彼はオフィスを利用した仕事に戻りたいと思うと同時に，在宅ワークの生活は予想以上にうまくいっていることを告白していた。COVID-19のために在宅勤務が義務化される前に，スタジオでは何日か在宅勤務を試してみて，問題点を解決し，全員が仕事を適切にこなすために必要なものを持っていることを確認したとSchofield氏は語る。コンピュータは暗号化され，テレビ会議用のソフトウェアがセットアップされ，可能な限り対面式のスタジオのような状態を維持するための対策が取られたという。

　「この仕事に入る前に話し合いをしていました」とSchofield氏は語る。「チームミーティングで『これからは全員が自宅で仕事をすることになる』と言ったんです。安全な部屋にいることを確認してください。もし人が来ても，あなたの子供であっても，最終的には写真やTwitterなどに撮られる可能性のあるものを画面に出さないようにしてください』と言ったんです」

　このような準備をしたあと，スタジオは予想以上に早くリモートワークを開始し，その経験によって，以前は懐疑的だったことが和らいだと氏は語る。

「今では，人々が自宅で効率的に仕事をしているのを目の当たりにして，実際に私の見方が変わりました」

　「数か月前に『在宅勤務をしています』と言われたら，私は『おやおや，大丈夫か？　彼らは4時間しか働かなくなるんじゃないか』と思ったものです」とSchofield氏は語る。「しかし今では，人々が自宅で効率的に仕事をしているのを目の当たりにして，実際に私の見方が変わりました。これからは，週に1日か2日は在宅で仕事をしたいという人が出てくるかもしれませんが，その間に効率的に仕事をしていたのであれば，私はもっと喜んで在宅で仕事をしたいと思います。私の会社だけでなく，世界中の多くの会社で在宅ワークをする人が増えていくのは間違いないでしょう」

　Schofield氏はすでにワシントン，ロサンゼルス，ニューヨークに数名の恒久的にリモートで働く従業員を抱えているが，それらは特殊なケースだった。

　「彼らは自宅で仕事をするしかないので，私はそれを受け入れてきましたし，何人かは以前に一緒に仕事をしたことがあるので，彼らを信頼していました。今では75人が在宅勤務をしていますが，彼ら全員を信頼しています……。今後は，おそらくもっと長距離雇用を認めることになるでしょう」

　明らかに「うまくいっている」と「理想的な」は別物だ。Schofield氏にとって，在宅勤務は彼のワークフローでいくつかの適応を余儀なくされている。1時間の会議をZoomに移すのは簡単だが，スタジオでの彼の役割の一部は，1日中，よりインフォーマルなやりとりで埋められている。

　「みんなのデスクで2〜3分のミーティングをすることもあります」と氏は語る。「立ち寄って背中を叩いて，彼らが正しい方向に進んでいるかどうかを確認してから，彼らが取り組んでいる何かについてブレインストーミングを一緒にすることもあります。それを見落としていました。いつかはそれが犠牲になるのでしょうね。しかし，ほかのゲーム会社では90％が自宅で仕事をしているのを見たことがあります」

　Striking Distanceが比較的スムーズにリモートワークに移行できているのは，スタジオの特殊な状況によるものだ。PUBG Corpによって昨年設立されたばかりで（関連英文記事），「PUBGユニバースにおけるオリジナルの物語」を制作するために設立されたスタジオなので，何かを出荷して収益を上げなければならないというプレッシャーはまだありません」

　また，パンデミックの影響で混乱していたにも関わらず，スタジオ側はなんとかクランチなしですべての締め切りをこなすことができたとSchofield氏は語っている。Schofield氏によると，個人が10時間労働の日が数日続いたかもしれないが，2003年のロード・オブ・ザ・リングや王の帰還のようなプロジェクトでキャリアの初期に経験したような，週末を通じた作業のような緊張感はなかったという。

「数か月後に，状況が少しも改善されなければ，MO-CAPスタジオの問題が発生するでしょう。もし我々のゲームが終盤に近づいていたら，本当に問題が起きると思います」

　「今週末は誰も仕事をしている姿を見たくないと皆に伝えました」 とSchofield氏は語る。「今週末のチェックインは見たくありません。週末は休みを取って，家族と一緒に過ごしましょう。家では何が起こっているかに備えて準備をしておきましょう。クランチはかなり意識しており，やりたくありません」

　もしStriking Distanceが開発サイクルをさらに進めても，パンデミックが続くようであれば，スタジオはより困難な問題に直面することになるだろうとSchofield氏は語る。

　「数か月後に，少しも状況が改善されていなければ，MO-CAPスタジオの問題に直面することになるでしょう」と氏は語る。「MO-CAPスタジオに入るには俳優が必要になるので，アニメーションの問題が発生します。我々は通常，俳優を連れてきて，頭や顔をスキャンし，腕や足をスキャンします。そこで問題が発生します。オーディオはコンポーザーと一緒に作業する必要がありますし，コンポーザーはミュージシャンと一緒に作業する必要がありますが，それも問題になります。もし我々がゲームの終盤近くにいたら，本当に問題になると思います」

　それ以上に，スタジオを在宅勤務に移行するうえでの彼にとっての大きな課題は，オペレーションを拡大することにあった。

　「雇用は少し難しいですね」と Schofield 氏は語る。「すべてをZoomで行っているので，実際に人に会うことはできません。我々はZoomを介してオファーをしてきましたが，我々は彼らの性格の一端を知り，チームとうまくやっていけるかどうかを確認するためには，彼らともう少しミーティングをするかもしれません。見えないのはボディランゲージです。それは採用時に，相手がどのように反応するかを見るために重要なものなのです。今は顔だけです」

　Schofield氏によると，Striking Distanceには約50名の募集があり，週に3名程度のペースで募集を行っているとのことだ。氏によると，会社は今のところ，新入社員の再配置を先延ばしにしているという。氏は物事がクリアになることを期待しているのと同時に，スタジオは現時点では毎月先延ばしにしていると述べていた。

　「5月までは事務所を閉鎖していますが，それ以上になるかもしれません。実際にはもっと長く続くと予想しているので，ほかの仕事をどうやって片付けるかを考えているところです」