中国は家庭用ゲーム機にほとんど関心がないため，Switchを成功させるには市場セグメント全体をゼロから構築する必要がある。

　Switchは，任天堂の家庭用ゲーム機とそのソフトウェアのラインナップがほぼすべての市場で大儲けとなって，異常な年を迎えている。Switch Liteは，旧式の（そしてより高価な）安定した製品を共食いすることなく，静かに加算販売を積み上げているようだ。一方で、ポケモンソードやシールドのようなゲームは、ほかのゲームプラットフォームホルダーがほとんど不在のクリスマスシーズンで、プラットフォームにかなり驚くべき躍進を与えている。

　昨年，任天堂はSwitchの通年の予想で少し強気になり，数字をわずかに修正する必要があった。振り子は揺れ動き，現在の目標が，実際に大成功している年をかなり過小評価していることはほぼ確実だ。

　当然のことながら，これらはすべて任天堂の株価にプラスの効果をもたらしている。不当に低評価だった2018年から今年に入って約47％上昇した。ただし，Switchだけではない。同社のモバイルゲーム戦略は，収益性と持続可能性に落ち着いているようだ。（一部の投資家が期待したような現金印刷機ではないが）主要な場所に任天堂の店舗をオープンしてIPを拡大し，活用する積極的な動きが見られる。今年のピカチュウ探偵映画のような人気のある改作を許可できるよう手綱を緩め，来年のオリンピック観光ブームに間に合うように大阪に待望の任天堂テーマパークを準備している。

「中国市場は主にモバイルに焦点を当てており，モバイルでなければすべてPCです」

　任天堂の近い将来で，投資家が他の何よりも興奮していることが1つあるとすれば，それは中国でのSwitchの発売だろう。Tencentと中国でのローンチのために提携すると4月に発表したことは非常に大きな話題であり，それ以来，さらなる詳細が待ち望まれている。事態は，ほとんどの人が予想したよりもかなり速く進行している。一部のアナリストは，今年度中の発売はありえないと考えていたようだったが，Switchが12月10日の数日後に中国で展開されることが明らかになった。ゲーム機は2099元（約300ドル，約3万3000円），ゲームでは ―現時点で約20の承認プロセスがあるが― 価格は約299元（42ドル/ 約4700円）だ。

　これらの価格だけ見ても，任天堂がこれまで中国と関わってきた方法とは本当に興味深い対照を示していることが分かる。以前の，同社製ゲーム機を中国市場に導入しようとする試みは，iQueと呼ばれる合弁事業を通じて行われた。これは，当時，知的財産保護に緩く，非常に価格感度の高かった中国に，任天堂のブランドとIPを持ち込む方法を探るために作られた会社だ。

iQueのN64コントローラ

　任天堂は中国でビジネスをすることを望んでいたが，他の市場での成果を損なわないような回避策が必要だったので，iQueは実際には中国にいないのに中国で展開するための手段だった。任天堂のコアブランドは明確に保たれており，同社のゲーム機の特別バージョンを投入して，他とはまったく異なる方法（および価格）でゲームをパッケージ化して提供することができていた。

　iQueはそれ自体が賢い方法だったが，実際にはとくに成功を収めていたわけではない。それは主にどっちつかずなアプローチのためだ。実際に任天堂のゲーム機の所有に興味を持っている人は，香港などグレー市場からの輸入を好んだのだ。

　SwitchのためのTencentとの新しいパートナーシップは，まったく異なるアプローチであり，これは多くの点で中国市場が急速に変化したことの証でもある。中国では，IP保護に対する疑問符が残っているが，それはほんの数年前の誰でも無料（※海賊版）とはほど遠いものであり，消費者経済の非常に急速な発展は，任天堂がまだ抱えているかもしれないIPに関する懸念を明らかに上回っている。

「数年後に，任天堂が最終的にそれをやってのける能力があるかどうかは分かりません」

　Switchの中国語版とそのゲームは，他の場所にあるものと同じだ（同じハードウェア，同じディストリビューションモデル）。価格も，Switchとそのソフトウェアの海外での価格設定と著しく異なるわけではない。中国の中産階級の出現について抽象的な言葉で多くの話を聞くが，これは我々の業界で有効な具体例だ。もちろん，一般的に高級ブランドにとって中国市場が非常に重要であることを考えると，これは驚くべきことではないのかもしれないが，ゲームの市場としての中国の正常化では重要な指標となる。

　それにもかかわらず，中国での任天堂の見通しに神経質になるのも無理はないだろう。― とくに，一部の投資家がその市場でのSwitchの業績に対して持っていると思われる人工的に高い期待を考えた場合は。家庭用ゲームは中国には存在しないため，たとえTencentの支援があったとしてもこのローンチは任天堂にとって苦難の地獄になるだろう。市場は主にモバイルに焦点を当てており，モバイルでなければすべてPCだ。

　任天堂の得意分野とはほど遠いオンラインゲームは，時代の趨勢だ。ちなみに，PlayStationとXboxはすでにこの市場に参入している。それについてほとんど耳にしたことがないと思っているなら，沈黙の理由はかなりある。― 彼らのゲーム市場での合計シェアは，ほとんどモバイルおよびオンラインの収益の丸め誤差程度だ。

　任天堂はもちろんこれを知っており（結局のところ，市場のシェアが丸め誤差よりもはるかに大きなTencentと提携している），それは中国でのSwitchのマーケティング方法にも反映されている。ゲーム機のローンチトレイラーと広告は，Switchでのゲーム体験の社会的性質が（物理的相互作用の意味で）かなり孤立したものであるのとは対照的に，意図的に包括的なソーシャルアクティビティとして位置付けている。これは賢明なポジショニングであり，明らかに，中国の他のゲーム形態と共存できる新しい市場を開拓する試みだ。

　それはうまくいくかもしれないが，それらの広告の本質と，既存のゲームパラダイムに対して，Switchがどのように異なっており補完できるのかを示す必要がある。中国での発売は，家庭用ゲーム製品で既製の需要がある市場に参入するほど単純または単純ではないだろう。中国を市場として機能させるには，任天堂がこれまでに発売したゲーム機よりも劇的に優れているだけでなく，中国の消費者を念頭に置いて，まったく新しいカテゴリーの製品を作成する必要もある。

　当然のことだが，それが達成できたとしても，多くの時間と労力がかかると思われる。数年後，私は任天堂が最終的にそれを成し遂げる能力を持つかどうか分からない。私は株式市場でもっと浮き沈みが激しくなるのではないかと危惧している。―気軽な個人投資家が中国に期待しているものは，実際には非常にやりがいのある，厳しいタフなものになるだろうからだ。