TappxのCMO（Chief Marketing Officer）であるIgnasi Prat氏は，ワールドワイドリリースの前に少数の選択されたマーケットに投入することの重要性を議論した。

　モバイルゲームをリリースして傍観しつつインストールされるのを待つような黄金の日々はとうに終わった。あなたは自分がキラータイトルを手にしていると確信しているかもしれない。しかし，それはもはや世界中のアプリストアで圧倒的な成功を収めるには十分ではない。

　この競争の激しい業界では保証などはない。一般公開してプロジェクトを検証する前に成功の確率を上げる必要がある。これが最近ソフトローンチについて頻繁に耳にする理由だ。

Tappx CMO Ignasi Prat氏

　ソフトローンチとは，デベロッパやパブリッシャが，第一目標となるより広いマーケットに向けてフルローンチする前にプロトタイプアプリを小規模なテストマーケットにローンチすることを指す。その主目的は，ゲームを公式ローンチしたときに何が起きるかを予測することだ。

　成功したソフトローンチはゲームが大きな収益や牽引力，支持をもたらすかどうかを教えてくれる。ソフトローンチのデータは，パブリッシャに財政的ないしマーケティングのサポートを求める際にも有用だ。デベロッパはそれを使って成功の確率を示すことができる。Tappxで何千というモバイルアプリデベロッパとやり取りしてきた結果，ソフトローンチの有意性は非常に明白だった。

1.製品の検証

　ソフトローンチを行う主な理由の一つは，正式ローンチ時にゲームがうまく受け入れられるかを確認することにある。しかし，ときどき自分たちのベースラインを忘れてしまう会社もある。たとえば，ゲームがちゃんと動くことの保証だ。

　真っ先に，製品の検証はゲームのクラッシュとバグの識別を含んでいる。ゲームだけでなくユーザーインタフェースやサードパーティ製品の統合によるゲーム内要素についてもパフォーマンスのチェックは重要だ。このような必須の情報を集めることでプロジェクトのスケーラビリティと安定性に最適な基準が得られる。

　製品の検証は行動レイヤーにも結びついている。すなわち，どれくらいうまくユーザーがゲームにエンゲージしてくれるかなどだ。ゲームのよい点悪い点について実際のユーザーによる議論は質の高いフィードバックを収集する機会となる。ユーザーの反応を分析することによって，デベロッパは理想的なターゲットユーザーの絵を描くことができる。これはあなたが選択した課金モデルに直接的な影響を与えるだろう。ソフトローンチは，正式ローンチをするときにマーケティング予算をどこに投資すべきかを教えてくれるのだ。

2.課金モデルの調整

　課金モデルがなんであれ，ユーザーがどれくらいモバイルゲームのエコシステムにエンゲージしてくれるかをテストするのに大勢の人は必要ない。

　中心となる考え方は，選択したモデルの有効性を判断することです。すなわち，ユーザーがお金を使ってくれるまでどれくらいかかるか，ARPUデータはどれくらいか，ゲームプレイを通じてどれくらいお金を使ってくれるか，課金モデルが継続率にどれくらい影響を与えるか，もしくはモバイル広告を使っているなら，別のモバイル広告を試すことなどだ。これはユーザーの行動や継続率に影響することなくビジネス収入を最大化することを保証してくれる。

3.別の獲得チャネルを試す

　ソフトローンチは，あなたにユーザー獲得投資のバランス取りと割り当てを可能にさせる。すなわち，それは安価に最適なユーザーに売り込むための最適の場所に関する情報と有望なターゲットをエンゲージさせる最高のマーケティングメッセージを提供してくれるのだ。

　ストアページが完全にASO（アプリストア最適化）済みかどうか確認することも忘れてはいけない。これはレビューやレーティング獲得に重要であり，第一目標となるマーケットにローンチするときに，ゲームのダウンロードをユーザーに奨励し説得する最高の位置に立てるようになる。

最後に

　もし計画が引っくり返っても心配はいらない。ソフトローンチ期間に業績が振るわなかったためにプロジェクトが破棄されることは，評判のいい会社でもまったく普通のことなのだ。

　恐れてはいけない。失敗のリスクがあると仮定したうえで費用を管理しなさい。重要なのは効率的なソフトローンチでは，Samuel Beckett（フランスの劇作家）がかつて語ったように，「前よりうまく失敗」できる最高の機会が与えられるということだ。