つぶやく全国のネットカフェでVRコンテンツを楽しめる「Virtual Gate」発表会レポート
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簡単にいえば，Virtual Gateとは，ネットカフェでVRコンテンツが楽しめるようになるソリューションである。お店に行って，VRヘッドセットを借りて，対応コンテンツを起動するという流れだ。使用されるVRヘッドセットには，日本発のFOVE 0が採用されており，視線トラッキング機能を使ったコンテンツが楽しめる。FOVE 0は着座を基本としたVRシステムなので，一般的なネットカフェでもそのまま利用できる模様だ。Virtual Gateはすでに全国33箇所のネットカフェでサービスを開始している。
Virtual Gate対応ショップ一覧
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VR事業部ディレクターの栗原俊幸氏は，同社はオンラインゲーム黎明期からネットカフェでのオンラインゲーム展開を進めてきており，「家でなかなかできないことをネットカフェでやる」というビジネススタイルを，現在のVRでも展開していくというわけだ。高価なPCをそろえる前に，VRでどんなことが体験できるのか確認する場としても需要を見込んでいるという。
氏曰く，Virtual Gateは「世界初の施設設置型VRプラットフォーム」だそうだ。ネットカフェで独自にGear VRを貸し出したりしているところはすでにあったり，VRアーケード自体は中国をはじめとして数多く展開されているので，なにをもって世界初としているのかは不明だったが，複数のネットカフェのような施設に向けて統一的にコンテンツを配信するものとしては初になるのかもしれない。ちなみにVirtual Gateという名前は「VRへの入り口」を意味しているとのこと。
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FOVEといえば，いち早く視線トラッキング機構を備えたVRヘッドセットとして知られている。つまり，プレイヤーが表示されるVR映像のどこを見ているか，ソフト側が判別できるのだ。Oculus VRやHTCも視線トラッキングを次世代VRヘッドセットの必須項目として挙げており，VRでの次世代インタフェースでは一歩リードしている会社とも言える。ただ，ヘッドセットの展開は遅れており，今年になってようやくFOVE 0が開発者向けに出荷され始めたばかりである。Vitual Gateでの採用は同社にとっても大いに意義のあるものであろう。
GIJE「FOVE」関連記事（TGSプレイレポート）
FOVEの最大の特徴はやはり視線トラッキング機能であり，奥行きを伴った視線情報を得ることで，インタフェースを操作したり，プレイヤーと目を合わせるようにキャラクターの目を動かしてより感情豊かにするなど，多くの使い道があるという。
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なお，これは無料で利用できるコンテンツだが，7月末までの期間限定なので，試したい人はお早めに。
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続いて，この取り組みに国内外の多くのデベロッパが参加していることも示された。現時点でVRゲームとコンテンツ合わせて277本が用意されており，年内に500コンテンツが目標として掲げられていた。
こういったVirtual Gateの展開を行っていくうえでのイメージキャラクターとして，バーチャルYouTuberの「キズナアイ」が採用されている。目玉コンテンツについても彼女に説明してもらったほうが早そうな気がするので，まずは以下のムービーをご覧いただきたい。
キズナアイはイメージキャラクターとしてだけではなく，キズナアイを扱ったコンテンツも作られていくとこのこと。
ムービーで一点だけ注意しておくと，ここで紹介されているコンテンツには，ローンチ時点では実装されていないものもある。6月中に公開されるものが多いようだ。
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Re：ゼロは，ライトノベルのアニメ化作品が昨年人気になった「Re：ゼロから始める異世界生活」のVRデモである。すでにスマートフォン版が公開されているが，なかなか公表であるとのこと。このデモではアニメで話題になった膝枕や添い寝などが体験できる。
レム編では，プレイヤー名を入れることで，レムがニックネームで呼んでくれるといった要素が実装されているとのこと。また，限定得点として声優二人の直筆サイン色紙プレゼントが予定されているという。
キンプリVRは，TGSなどでも公開されていたVR握手会のもので，4人のキャラクターの一人がプレイヤースケートでエスコートしてプリズムジャンプを披露してくれるとのこと。イベントで公開されることはあったが，抽選でしかプレイできなかったものがネットカフェで体験できるようになる。
最後のDIVE!!は7月6日からフジテレビ系で公開が予定されている高飛び込みをテーマにした小説のアニメ化作品をさらにVRコンテンツにしたものだ。コンテンツでは主人公の知季が高飛び込みのレッスンをしてくれるという。限定得点も用意されるとのこと。
ぜひVirtual Gateでアニメの世界に入り込んだような体験をしてほしいと三上氏は語っていた。
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| 川崎伸明氏 |
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| 西島栄太郎氏 |
川崎氏によると，スマホで人気のイケメン戦国からVR化されたのは，とくに人気の高いという織田信長関連のもので，壁ドンなどが体験できるという。
マジカルデイズは男だらけの魔法学園にいる女性主人公という逆ハーレム状態の乙女ゲーで，VRコンテンツではキャラクターの一人であるノラを膝枕するという体験ができるものだそうだ。
なぜ乙女ゲーをVRにしたのかと聞かれた西島氏は，まだVR普及前の2015年当時に，女性向けは3Dより2Dが好まれるという世評に対し，3DだとどうなるのかをTGSで実験してみたことがあったのだという。社内ではやはり2Dのほうがいいという結論になったらしいのだが，一般客相手に公開してみると，「まさに夢見ていたもの」と大変に好評で，いつ発売になるのかと問い合わせもあったという。VRにすることで，よりお客さんに親しんでいただけるのではないかと今回のVR化に踏み切ったとのこと。
難しかったのは，2Dキャラを3Dにするときに「似てない」などの声が出がちなことで，3Dモデリングにはとくに気を使ったという。どうしても見え方は変わるので，見え方が変わってもそのキャラに見えるようにデザインを心がけているそうだ。
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そういったコメントに対し，テクノブラッドの栗原氏はむしろ女性のほうが素直にVRに感動してくれるとの話をしていた。男性はどうも理屈っぽくていけないらしい。むしろ女性のほうが没入感にフィットしているのではないかと西島氏も語っていた。
なお，イケメン戦国VRとマジカルデイズVRはすでに公開されており，無料で楽しめる。
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FullDive NovelはVR空間に小説のテキストが浮かび，挿絵に相当するシーンが背景となって展開していくインタラクティブなメディアである。カスタマイズで寝ながら，視線だけで操作することができる。小説のテキストはリラックスして読め，長時間VR体験を楽しめるコンテンツに仕上げていくという。
会場で紹介された「Innocent Forest」はカクヨムなどで展開されているライトノベルをFullDive Novel化したもので，第1話は7月中旬から無料配信で2話以降は有料で展開していくとのこと。今後はFullDiveのマンガやアニメなども添加していく予定だという。
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ちなみに，Virtual Gateのイメージキャラクターキズナアイ出演のA.I. Channel 360もここで展開されている。このあたりのサンプルは会員登録しなくてもWebで視聴可能なので（VRデバイスでの視聴も可能），軽く確認しておくのもいいだろう。
A.I. Channel 360
GLADIOLUS代表取締役の坂田佳隆氏から同社が配信するVRグラビアアイドル動画FANTASTICAに関する説明が行われた。会場で上映されたサンプル動画は以下のものだったので，まずはこれをご覧いただきたい。
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そこそこの視野角とヘッドトラッキング，そしてバイノーラルサウンドがもたらす臨場感がこのコンテンツの真骨頂だろう。実写系のVRコンテンツとしてはある意味正統派の展開といえる。
坂田氏はこだわりとして出演者との「近さ」を挙げ，超密着感などを重視していることを強調していた。アバターとなる男優はグレーのスウェットジャージを着用しているが，これは視聴者層を想定した結果だという。FANTASTICAが提供するグラビア映像は，日常体験により近いものである。いままでのグラビア動画は南の島の青い空の下といった現実とは遊離した世界で展開されていることが多かったわけだが，FANTASTICAが目指すのは日常空間に綺麗な女の子が登場して，六畳間で一緒に暮らしているような体験を実現することだという。なお，価格は980円程度とちょっとお高めだ。
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AOI ProはCM制作を中心に映画やテレビ番組などの映像制作をしている会社だ。日本最大規模の映像制作会社であるという。そんな同社が挑むVR映像としては，VR Dream Match Baseballという野球体感型コンテンツをすでに制作している。CGで実現された165km/hの剛速球を体感できるコンテンツなのだが，今度は実写でやってみたいということで作られたのが，Wonderfull Worldだ。これは筑波大学と共同で開発されたもので，VRヘッドセットFOVEなどとともに歩行装置および，「手」で構成されている。ベルトコンベアのような実際に歩く体験をしつつ，女の子に手を引かれるというコンテンツにすることで，前方のみでのヘッドトラッキングにしか対応していないというFOVEの制限を隠蔽する目的もあったという。実際のところ，これはかなりうまく機能したとのこと。現在はVAQSOのデバイスを使った匂いをつける試みをしているところだという。
VRコンテンツとしてはよくできたもののようだが，歩行装置などはそう簡単には設置できない。このコンテンツをVirtual Gateに持っていきたいというテクノブラッドから，椅子に座ったままでも成り立つのではないかと言われ，歩行装置なしでやるとどうなるのかと試してみると，この手のロコモーションを伴うVRコンテンツで予想されるVR酔いはほとんど発生しなかったのだという。いくつか理由が推測されていたが，まだなぜ酔わないのかはよく分かっていないようだ。先ごろGoogleが発表したように，音響が非常に重要な役割をしているからではないかとか，映像制作会社だけあって，目線の誘導やストーリー展開がきっちり作られていて，体験中の目線が散らばらないからではないかという仮説が立てられているという。
吉澤氏は，「会いたいは合えるに変わる」というVirtual Gateのコンセプトは同社のコンテンツにも非常になじむものであり，早期にWonderfull Worldを配信したいところではあるが，VR酔いの部分で確信が持てないと語り，来場者にモニタリングを要請していた。
ということで，現時点では配信は未定であるが，早期のリリースに期待したいところだ。
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Virtual Gateで展開されるのは「Drift Racer」つまり，クルマのドリフト競技を360度映像化したものだ。壇上には制作協力したTeam MAD FACEからドライバーとしても参加した北川康司氏と韓国チャンピオンCho Sun-Go氏が上がり，やってみないとわからないドリフトというものを体験できる機会として，Virtual Gateを高く評価していた。
Drift Racerは現在無料で配信されている。
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PCゲームで人気ジャンルであるシューターとアクションを取り入れることに決め，最後に忍者になれたらいいなと忍者アクションを作ることになった。日本風の世界観なのでタイトルも日本風（ローマ字風）に「Sairento VR」にしたとのこと。
なんとなくトンデモな感じしかしないのだが，襲いくる敵をバレットタイムで撃ち斬り伏せるという内容は大受けしており，業界の大物が続々と同社を訪れているとのこと。
完成版はこの秋に出来上がる模様。そこからVirtual Gate版を作り始め，提供は2018年春になる模様だ。同時期にPSVR版のリリースも予定されている。
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同社の取り組みとして，コンシューマVRの例が挙げられた。Motal BlitxはPSVR用のゲームで，日本でも売り上げ一位になっている。さらに展開しているのがロケーションVRだ。このMotal Blitzを銃を持って歩き回るコンテンツにしたものがロッテワールドなどで展開されているそうだ。
続いて挙げられたのはソーシャルVRだ。同社がVirtual Gateで取り組むとしたら，Motal Blitzのようなゲームというよりむしろこちらかもしれない。日常的な作業をVRでもっと便利にするようなものがなにかできるのではないかとChoi氏は語っていた。そのほか，同社は産業用VRにも注目しており，そちらへも取り組んでいるという。
ゲーム，ソーシャル，産業用いろんな分野でVirtual Gateと協力していきたいと氏はまとめていた。
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最後にソフトメーカーではなくサードウェーブデジノスから，VR対応機などの紹介があった。VRが動くならスペックについては，まあどうでもいいのだが，HDMIとUSBがフロント側に出ているというのにはちょっと注目だ。VRデバイスは一度セットアップしたらそうそう動かさないものかもしれないが，Virtual Gateでは毎回使用者がFOVEをセットアップする必要があるので，ポートにアクセスしやすいというのはかなり大事なことだろう。
FOVEではあまり使わないと思われるが，一般にPCでのVRではUSBポートがたくさんあるというのは非常に重要だ。Riftの場合だと，ヘッドセットに1本，（Touch使用時に）トラッカーに2本，Xboxコントローラに1本が必要で，意外と余裕がなくなる。
今回発表されたのは事業用という位置づけのもののようだが，民生用にも同じようなオプションがほしいものだ。
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ハイエンドVR環境を整えることは，一般人には容易ではない。PC環境とヘッドセットだけでもそれなりの投資が必要になる。Virtual Gateで使用される機材のスペックは，基本的に各社VRヘッドセットがVR Readyで要求するものと等しい。FOVE自体の要求スペックも（画素は4割以上多いのだが）これらと同一である。さらにFOVEや外付けHDDなどを揃えればVirtual Gateに対応は可能だ。
加えて若干厄介だったのが，スペースの問題だ。ルームスケールのViveはもちろんだが，Touch以降はRiftもそれなりの広さのスペースがないとセットアップがままならなかった。個人的には，日本の一般家庭では着座で楽しめるVRが一番適していると感じていたのだが，FOVEであればそのあたりは現状のネットカフェのままでも手軽に扱える。しかも，最先端の視線トラッキングUIが体験できるのだ。なかなかよい組み合わせといえるだろう。
ネットカフェではある程度のスペックのゲームPCを揃えることが当然となっているので，機材面での導入障壁は低いのかもしれないが，どれくらいの集客が見込めるのかは未知数である。うまく転べば面白い展開になりそうなのだが，やはり今後のコンテンツ次第といったところだろうか。
